이 책은 아시아 최초로 근대화에 성공하고, 패전 뒤에도 눈부신 경제성장으로 선진국으로 발돋움한 일본에 대해 이야기한다.

저자는 현재의 일본은 국민의 희생으로 이루어졌으며, 자랑스러운 국가가 아니라는 것을 다양한 경험담과 역사적 사실로 접근한다.

한글판으로 번역될 당시 머릿말로 창궐한 코로나19에 대해 다루었다.

일본자체적으로는 문제가 없다고 말하나, 외부에서 볼때는 의심이 싹틀 수 밖에 없을 정도로 문제점이 드러나 코로나19 방역 뿐아니라

일본의 현재 자체에 대해 재평가가 이루어 지고 있다는 것이다.

반면 한국은 여러 한계를 극복하고 시만과 사회운동의 힘을 키우고, 사회적 결속을 강화하여 강한 국가를 견제할 수 있는 강한사회를 갖는데 성공했다고 말한다.

국가를 위해 국민이 매몰되는 것을 원하는 국민은 없을 것이다. 그저 그 사회의 역사가 현재의 사회를 만들고 현재에 휩쓸려 갈 뿐

그렇기에 미래의 우리와 자손을 위해, 설령 그것이 당장 보이지 않는 것이라도 현재에서 노력하여

건강하게 국가를 견제할 수 있는 시민사회를 발달시키도록 노력해야겠다고 생각이 들었다.